HUAYLLABAMBA - PACAYMAYU

Es el tramo más difícil. Implica una abrupta ascensión hasta el abra de Warmihuañusca (cuya traducción literal del quechua es "donde muere la mujer"), a 4,200 metros de altitud. La caminata es dura y tediosa por el constante ascenso en pronunciada pendiente hasta el abra. En el camino se aprecia el cambio en el entorno natural, que va de la temperatura razonablemente templada de los valles, a los desarbolados pastizales de la fría puna.

En este lugar se siembra el "ichu", que se encuentra en las zonas
altas del pastizal. Antes de llegar al abra hay un campamento llamado
"
Llullupampa", que se encuentra en un pequeño llano
rodeado por dos riachuelos de aguas cristalinas. Cuenta con un baño
público. Es un espacio donde el viajero puede descansar antes de
la última caminata para arribar al Paso de Warmihuañusca. Esta parte
de la ruta fue conocida en los siglos XVIII y XIX como la ruta del
contrabando y es el único punto donde puede dar el temido soroche
o mal de altura. Normalmente, soplan fuertes vientos y las temperaturas
son bajas.

Una vez que se cruza el abra, un nuevo y reparador descanso es necesario
para luego descender hasta el valle del Río
Pacaymayu,
donde hay un campamento, baño público y una pequeña catarata. Si
el primer día el viajero observa que el camino apenas se percibía
(ya que se ha borrado debido a los temblores constantes en la zona),
en el tramo que aborda el segundo día se halla bien definido, casi
como una calle empedrada. También hay unas escaleras empinadísimas,
una de ellas con peldaños casi verticales que causan estragos a
las rodillas no preparadas. Tiempo de caminata: seis a siete horas
hacia el segundo campamento en Pacaymayu.