Si vous décidez d'aborder les sentiers sinueux et inclinés du Chemin de l'Inca, une bonne condition physique est nécessaire pour profiter pleinement du parcours. Néanmoins, toute personne de condition physique normale est capable de réaliser cette aventure en disposant de l'aide adéquate.

Le voyageur parcourant les Andes doit prendre les précautions nécessaires pour éviter le mal d'altitude. Les pentes sont très inclinées et il marchera entre 2000 et 4000 mètres d'altitude. L'acclimatation à l'altitude est très importante pour ce type de voyage. Dans des conditions normales une personne s'habitue à l'altitude en 72 heures. Lors d'un voyage à Cusco et sur le Chemin de l'Inca une acclimatation est indispensable pour éviter le mal de montagne ou soroche
Nous conseillons d'emporter des bonbons au citrons pour éviter la déshydratation et les désagréments liés à la hauteur.

Mal d'altitude ou Soroche

Egalement connu comme mal aigu d'altitude, il est la conséquence du manque d'oxygène. Cette maladie affecte généralement les personnes non acclimatées qui montent à plus de 2000 mètres. Le voyageur arrivant à Cusco en avion est le plus exposé au soroche.

Les symptômes apparaissent généralement durant les premières 48 heures de l'ascension (souvent même après) et sont caractérisés par des maux de tête, nausées, vomissements, manque d'appétit, altération du sommeil, sensation d'oppression, vertige, palpitations, problèmes de concentration jusqu'à l'œdème pulmonaire.

Prévention
Une ascension graduelle est la meilleure manière de prévenir le soroche. Si le voyageur dispose de suffisamment de temps, il pourra dormir les premières nuit du voyage dans la Vallée Sacrée et limitera ainsi les risques de souffrir de mal d'altitude.

Lors de votre arrivée à Cusco, il est très important de réaliser des activités progressives. Nous vous conseillons de vous reposer le premier jour, de manger peu et léger et de boire le délicieux maté de coca.

Une mesure de prévention possible est l'ingestion d'acetazolamide (125-250 mg) deux à trois fois par jour, 48 heures avant l'ascension jusqu'à 48 heures après votre arrivée en zone d'altitude. Faites attention aux contre-indications.

Une autre méthode efficace est l'administration par voie orale de dexametasona (4mg) toutes les 6 heures, 48 heures avant l'ascension et durant le séjour en altitude.

Traitement
Si vous souffrez de soroche malgré les mesures préventives, buvez beaucoup. Le paracétamol est efficace contre les maux de tête et la coramine limite les nausées. L'acetazolamide (250 mg) ingéré deux à quatre fois par jour combat efficacement la maladie et accélère le processus d'acclimatation.

Il est toujours préférable de consulter un médecin et de lire les contre-indications des remèdes. N'attendez pas de vous sentir très mal pour demander de l'oxygène trouvable dans les hôtels, pharmacies et hôpitaux.

Eau
Pendant le parcours du Chemin de l'Inca, il est recommandé de boire de l'eau bouillie ou en bouteille durant la journée et du thé ou mate de coca, le soir. Il est déconseillé de boire de l'eau de source pouvant être contaminée par un parasite provenant du bétail de la zone et causant une douleur stomacale ou intestinale appelée Giardea Lambda.

Au cours de la marche vous ne trouverez pas de service d'approvisionnement en nourriture. Emportez le nécessaire pour 3 jours de randonnée et partez avec des porteurs.

En chemin, vous trouverez des toilettes et des campings signalisés. Ne jetez pas vos déchets en route. Le climat change en remontant la cordillère.

ALTITUDES

Ville de Cusco: 3360 mètres
Machu Picchu: 2400 mètres
Vallée de l'Urubamba: 2850 mètres